I PROPIETARI

Nell'area in cui oggi si trovano la Villa ed il giardino Boccanegra si sono succeduti, nel corso dei secoli, diversi proprietari.
Le prime fonti risalgono alla Famiglia Curti a fine cinquecento dove in una lista dei beni di Tommaso Curti datata 1618 si cita:
"un pezzo di terra nominato Bocanegra..." o " ...terra detta Boccanegra...".
Vennero successivamente i frati Minori Conventuali di San Francesco (come si legge nel registro dei terreni del 1798), la famiglia Rolando dal 1808 al 1831 ed il marchese De Mari di Genova dal 1831 al 1865.
Nel 1865 la proprietà Boccanegra fu acquistata da Andrea Biancheri che, appartenendo a una famiglia di produttori d'olio, sviluppa la coltivazione degli olivi.
Successivamente passa poi al figlio, Giuseppe Biancheri (1), illustre uomo politico ventimigliese che fu parlamentare per oltre cinquant’anni del Regno d'Italia. Amico di Thomas Hanbury, creatore degli illustri giardini Hanbury, egli adorava trascorrere le sue brevi vacanze a Boccanegra coltivando le sue amate rose.
Nel 1906, seppur a malincuore, Giuseppe Biancheri vendette la proprietà a Ellen Willmott(2), una ricca ereditiera inglese figlia di un farmacista, il cui nome si associa ai grandi giardinieri inglesi di quell'epoca, tra cui Gertrude Jekyll, William Robinson e E.A. Bowles.
Fece costruire due grandi cisterne per la riserva d'acqua alle due estremità del giardino, inoltre mise a dimora parecchie specie esotiche in parte ancor oggi visibili.
Trovandosi fortemente indebitata, nel 1924 vende la proprietà ad un altro inglese, John Tremayne che si dice abbia sviluppato il tema del laghetto e costruito il corpo centrale della villa, intorno al 1925.
Nel 1956 Boccanegra fu acquistata da Mario Sertorio (con i suoi fratelli gestiva la cartiera Sertorio a Coazze, in provincia di Torino) che la donò alla moglie Emilia Rolla Rosazza(3).
Per oltre un decennio furono fatti interventi importanti tra i quali una serra, una casetta, dei garage e una cabinovia che porta fino al mare.
La coppia Sertorio non ebbe figli.
Nel 1969 Emilia venne a mancare e secondo il suo volere, la proprietà fu donata ai tre figli maschi della sorella prediletta Giuseppina, detta Baby, che aveva sposato Enzo Piacenza, appartenente ad una dinastia d'imprenditori lanieri biellesi, con l'impegno morale di mantenere la casa e soprattutto il giardino.
Nel 1982 Mario Sertorio venne a mancare e dal 1983 la famiglia Piacenza affidò la gestione del rinnovo e la manutenzione del giardino all'ultimo genito Guido(4) che per 30 anni ha diretto a Pollone un vivaio di piante per amatori, il Mini-Arboretum, seguendo i suggerimenti dell'amico fornitore inglese Sir Harold Hillier.
Il ripristino del giardino di Boccanegra iniziò con un intenso lavoro di riqualificazione oggi portato avanti dalla moglie Ursula Salghetti Drioli Piacenza(4) e il capo giardiniere Pietro von Schweinichen.